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Literature

About the Big Ideas (Spanish)

Big Idea 1: Humanists and Courtiers

Big Idea 2: A Bard for the Ages

Big Idea 3: The Sacred and the Secular

Big Idea 1: Humanists and Courtiers

Esquema general

Los humanistas del Renacimiento se concentraron en el mundo terrenal, mientras que los eruditos de la Edad Media se inspiraban en lo divino. Los eruditos medievales pensaban que la forma de las palabras revelaba parte del significado de la creación de Dios. Por otra parte, los eruditos del Renacimiento estudiaban gramática, retórica y lógica. Querían entender cómo se relacionaban los idiomas humanos entre sí.

El humanismo se basaba más en el contacto personal que en la instrucción recibida en escuelas y universidades. Muchas obras de este período se basaban en la amistad que nacía entre los humanistas, y por lo tanto se asemejan a una conversación entre amigos.

En esa época nació una amistad notable entre Tomás Moro, ministro de economía de Inglaterra, y Desiderio Erasmo de Rotterdam. Erasmo escribió su obra más conocida Elogio de la locura mientras visitaba la casa de Moro. La obra más conocida de Moro, la sátira Utopía, representa su visión de una sociedad ideal regida por la razón y libre de convenciones.

Otra figura importante de la época fue la Reina Isabel I, famosa por su ingenio y elocuencia. Hablab a varios idiomas y amaba la música, la danza y el teatro. Su reinado fue de logros culturales significativos y su corte sirvió de foro para osados despliegues de ingenio. Uno de los miembros de su corte, Sir Walter Raleigh, fue admirado por la reina por su talento como soldado, navegante, explorador, poeta y científico. Cuando Isabel I murió en 1603, el trono pasó a su primo James, rey de Escocia, quien encarceló a Raleigh en la Torre de Londres. Fue durante esa época cuando Raleigh comenzó a escribir la Historia del Mundo.

A diferencia de la Reina Isabel I, el Rey James I fue teológico y contencioso. Comisionó la traducción de la Biblia al inglés. Esta versión, conocida como la Biblia del Rey James, se considera una obra maestra de la prosa inglesa. El Rey James I también disfrutaba el teatro; tanto le gustó una compañía teatral que los comisionó para actuar en la corte. Esa compañía, Los Hombres del Rey, incluía a William Shakespeare, cuya tragedia Macbeth probablemente fue escrita en parte para honrar la herencia escocesa del rey.

Recursos del Web

What Is Humanism?
http://www.jcn.com/humanism.php4
Este sitio Web define las diferentes formas de Humanismo, incluyendo el humanismo literario, renacentista, cultural, filosófico, religioso y otros.

Kings and Queens of England (to 1603)
http://www.royal.gov.uk/output/Page46.asp
Este sitio Web contiene una biografía de Isabel I, así como enlaces a uno de sus discursos y una visión general de los Tudor.

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Big Idea 2: A Bard for the Ages

Esquema general

El poeta y dramaturgo William Shakespeare, cuyas numerosas obras son tan leídas en todo el mundo, se considera el autor favorito del mundo. Sus personajes vívidos y humanos aún viven en el corazón y en la mente de los lectores, más de cuatrocientos años después de haber sido creados. Pero realmente sabemos poco sobre la vida de Shakespeare. Fue actor y dramaturgo en Londres, según los registros teatrales, pero la fecha de su llegada a la ciudad se desconoce.

La fortuna de Shakespeare no proviene de las obras que escribe, sino de su inversión en compañías de teatro. Fue uno de los propietarios del Teatro Globo, una sala de teatro al aire libre que podía albergar aproximadamente tres mil personas. Su éxito como empresario le permitió dejar Londres en 1610 y retirarse en Stratford-upon-Avon, donde había crecido.

Shakespeare incorporó a sus obras muchas de sus lecturas. Estaba influenciado por las obras en latín del poeta Ovidio y de los dramaturgos Plautus y Séneca. En su obra La Tempestad, la visión de una sociedad ideal se basa en la descripción del escritor francés Montaigne de una simple cultura americana aborigen.

El ideal humanista de Shakespeare era evidente en su capacidad para transformar una amplia variedad de temas en material para sus obras, desde eventos de la actualidad hasta la historia romana. Shakespeare indagó las muchas manifestaciones de la naturaleza humana. Sus personajes vívidamente representados buscan desarrollar su potencial, enamorarse, desplegar ingenio o valentía, ir en pos de sus deseos más profundos o escribir poesía. Shakespeare es un verdadero maestro cuando se trata de comprender y describir la conducta humana.

Recursos del Web

The Complete Works of William Shakespeare
http://www-tech.mit.edu/Shakespeare/
Este sitio Web contiene todas las obras y la poesía de William Shakespeare, bajo los encabezamientos de comedia, historia, tragedia y poesía.

The Shakespeare Birthplace Trust
http://www.shakespeare.org.uk/
Este sitio Web ofrece una amplia gama de información sobre la vida y obra de William Shakespeare, desde su escolaridad y descripciones de su apariencia física hasta resúmenes de tramas de sus obras.

Shakespeare Illustrated
http://shakespeare.emory.edu/illustrated_index.cfm
Este sitio Web explora pinturas del siglo diecinueve, críticas y producciones de las obras de Shakespeare y la influencia entre unas y otras.

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Big Idea 3: The Sacred and the Secular

Esquema general

¿Debe haber un límite en la búsqueda del conocimiento? Esta pregunta se formuló durante el Renacimiento y aún se formula hoy en día. El humanismo concedió importancia a la investigación en lugar de concederla a la revelación y, en consecuencia, los líderes religiosos se preocupaban de las amenazas potenciales a la iglesia. Sin embargo, algunos humanistas pensaban que la fe religiosa y el libre cuestionamiento podían coexistir.

La religión católica romana fue la base del humanismo de Tomás Moro. La oración tomó prioridad sobre los asuntos públicos, y educó a sus hijas en materias cristianas y clásicas. Su oposición al divorcio inminente de Enrique VIII y a su posición como jefe de la iglesia de Inglaterra le costó su ejecución por traidor. Describió sus ideas tanto en el dominio sagrado como en el secular justamente antes de ser decapitado: “El Rey sirve a Dios, pero Dios está primero”.

Si bien muchos escritores del Renacimiento no fueron humanistas, de todas formas pensaban que tenían algo que aprender de la religión. Esto se logró al introducir las escrituras sagradas cristianas en los hogares. Con el advenimiento de la prensa escrita, las traducciones de la Biblia eran relativamente accesibles. En 1522, ya Martín Lutero había traducido el Nuevo Testamento al alemán. En las décadas de 1520 y 1530, William Tyndale tradujo la Biblia al inglés. Sin embargo, había una penalidad por traducir la Biblia sin la aprobación oficial de la iglesia. Después de que Enrique VIII tomó el control de la iglesia de Inglaterra, Tyndale fue quemado en la hoguera por hereje. Irónicamente, la Biblia del Rey James, considerada como la traducción oficial, tenía mucho de la obra de Tyndale.

El poeta John Donne, quien creció como católico en la Inglaterra protestante, enfrentó un gran conflicto religioso. Sin embargo, en su juventud escribió poemas sobre el amor romántico. Donne fue el más notable de un grupo de escritores que más tarde se conocerían como poetas metafísicos. Éstos comprendían las contradicciones de la vida y escribían acerca de ellas, como es el caso de la que existe entre la belleza sensual y la edad avanzada.

En 1625 el Rey James I fue sucedido por su hijo Carlos I quien, a diferencia de su padre, iba en busca del placer. Sus cortesanos, denominados caballeros, aspiraban a ser caballeros galantes, pero no creían en la seriedad o en la hidalguía cristiana. Los poetas caballeros celebraban los placeres mundanos y escribían poemas conocidos por su lirismo, sofisticación, ingenio y lenguaje picante.

Recursos del Web

Renaissance: Renaissance Sites
http://www.elizabethan.org
Este sitio Web ofrece enlaces a sitios sobre el Renacimiento, incluyendo información sobre la ropa, comida, literatura, música, juegos y tipografía del período.

La Renaissance
http://www.ibiblio.org/wm/paint/glo/renaissance/
Este sitio Web explica la historia del Renacimiento y contiene enlaces a información sobre el Renacimiento en Italia, Alemania, Francia y los Países Bajos.

Sixteenth Century Renaissance English Literature (1485–1603)
http://www.luminarium.org/renlit/
Este sitio Web contiene enlaces a biografías, ensayos y artículos sobre William Shakespeare, Tomás Moro, Enrique VIII y Sir Walter Raleigh, así como sobre otras figuras del siglo dieciséis.

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