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Literature

Big Idea Overview (Spanish)

Big Idea 1: Making and Remaking Traditions

Big Idea 2: Colonialism and Postcolonialism

Big Idea 3: Globalization

Big Idea 1: Making and Remaking Traditions

Esquema general

La supremacía mundial de Gran Bretaña era incuestionable durante el comienzo del siglo veinte. Sin embargo, a mediados del siglo, una vez desaparecido su imperio, Gran Bretaña había perdido confianza y debía construir una nueva identidad.

La pérdida del imperio británico significaba poco para la mayoría de los ciudadanos ordinarios y era un símbolo de la decadencia del país. Pero la recuperación económica después de la Segunda Guerra Mundial fue dolorosamente lenta. Artículos básicos como las frutas, los alimentos enlatados, la carne y la mantequilla debían ser racionados, y la alta tasa de desempleo produjo amargas disputas laborales. La tasa de inflación había aumentado considerablemente a mediados de los setenta, y la economía continuaba fluctuando durante las décadas de los 80 y 90 bajo los gobiernos de Margaret Thatcher y de John Major, primeros ministros británicos. Con Tony Blair, quien se convirtió en primer ministro en 1997, Gran Bretaña continúa enfrentando grandes retos económicos.

Mientras tanto, los cambiantes valores sociales han generado nerviosismo entre los ciudadanos británicos. Han surgido objeciones en cuanto a la “permisividad” que fomenta la publicidad, el cine, la televisión y la música. El antiguo sistema de clases comienza a desmoronarse y el hombre trabajador se vuelve más poderoso.

El modernismo termina después de la Segunda Guerra Mundial y los poetas británicos comienzan a reevaluar la tradición literaria. La poesía de Ted Hughes combina la belleza y la brutalidad para crear una nueva visión de la naturaleza.

Los novelistas británicos, incluyendo a Salman Rushdie (Midnight's Children), Zadie Smith (White Teeth) y Kazuo Ishiguro (The Remains of the Day) se consideran hoy en día entre los mejores escritores de prosa. Un grupo extraordinario de dramaturgos que incluye a Samuel Beckett (Waiting for Godoy) y Harold Printer (The Caretaker) revolucionó el teatro británico a mediados de la década de los 50.

Recursos del Web

Understanding Ted Hughes
http://www.zeta.org.au/~annskea/under85.htm
Este sitio Web ofrece una breve introducción a la vida y obra de Ted Hughes, con referencias a sus poemas y a los de su esposa, Sylvia Plath.

Contemporary Writers
http://www.contemporarywriters.com/
Este sitio Web ofrece una base de datos que contiene perfiles actualizados de algunos de los escritores actuales más importantes del Reino Unido y de la Commonwealth.

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Big Idea 2: Colonialism and Postcolonialism

Esquema general

Durante el siglo diecinueve y principios del siglo veinte, Gran Bretaña colonizó a muchos países en un esfuerzo para labrarse esferas de influencia en todo el mundo. Si bien el imperialismo británico creó racismo y explotación económica, también promovió la filantropía mediante la construcción de ferrovías, escuelas y hospitales. El poeta Rudyard Kipling describe los elementos buenos y malos del imperialismo como “la carga del hombre blanco”.

La opresión creó un conflicto entre los habitantes de las colonias y los administradores y misioneros. Las novelas del escritor nigeriano Chinua Achebe describen los efectos negativos del colonialismo y del cristianismo en la cultura tradicional africana.

La independencia no resolvió todos los problemas de las antiguas colonias británicas. Cuando India, un país predominantemente hindú, y Pakistán, un país predominantemente musulmán, se liberaron del dominio británico en 1947, la violencia estalló y murieron más de un millón de personas.

Después que las colonias británicas de África lograron la independencia en las décadas de 1950 y 1960, estallaron enfrentamientos étnicos. Gran Bretaña y otras potencias europeas establecieron fronteras para esas naciones sin considerar las diferencias étnicas de sus habitantes. El apartheid, un sistema oficial de segregación, complicó los esfuerzos de los surafricanos no blancos para lograr la independencia política. El apartheid fue derrocado finalmente, y en 1994 Nelson Mandela se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica. La escritora británica Doris Lessing y la escritora sudafricana Nadine Gordimer criticaron abiertamente el apartheid.

Utilizando los temas de identidad, racismo y predominio cultural, muchos escritores de las antiguas colonias británicas, incluyendo a Chinua Achebe y Wole Soyinka (Nigeria), y Derek Walcott y V. S. Naipaul (Indias occidentales), han abordado la lucha política y social que continúa teniendo lugar en esas regiones aún hoy en día.

Recursos del Web

Postcolonial Literature
http://www.literaryhistory.com/20thC/Groups/postcolonial.htm-authors
Este sitio Web contiene enlaces a artículos acerca de escritores postcoloniales reconocidos, incluyendo a V. S. Naipaul, Nadine Gordimer, Chinua Achebe y Derek Walcott.

Nelson Mandela: Biography
http://nobelprize.org/peace/laureates/1993/mandela-bio.html
Este sitio Web ofrece una biografía de Nelson Mandela, primer presidente negro de Sudáfrica y coganador del Premio Nobel de la Paz en 1993. También se incluyen enlaces al discurso de Mandela cuando recibió el premio y un artículo sobre él.

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Big Idea 3: Globalization

Esquema general

La expresión literatura inglesa tiene hoy en día un significado totalmente diferente del que tenía en la Edad Media. Durante la primera etapa del Imperio Británico, la literatura inglesa se refería a las obras de los colonos británicos de Nueva Inglaterra y Virginia. Sin embargo, los escritores de hoy en día producen obras maestras en inglés en todo el mundo. ¿Cómo ocurrió esto?

El establecimiento del imperio británico trajo como consecuencia la emigración de personas de Gran Bretaña a las colonias británicas, incluyendo India, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Gran Bretaña, que era una potencia en la exportación de mercancías, también fue responsable de la “exportación” del idioma inglés, al igual que los Estados Unidos de América, antigua colonia británica.

La literatura escrita en inglés se ha convertido en un fenómeno internacional, según lo evidencian los varios escritores que han ganado el premio Nobel de Literatura desde la Segunda Guerra Mundial. Escritores laureados con el premio Nobel como Patrick White de Australia; Nadine Gordimer y J. M. Cohetes de Sudáfrica; Wole Soyinka de Nigeria: y V. S. Naipaul de las Indias Occidentales han escrito obras en inglés.

En la época de Chaucer, Shakespeare y Kyats, la literatura era un entretenimiento y una ventana hacia otras vidas y experiencias. Aún en el siglo veintiuno, con todos los adelantos de la tecnología, la literatura continúa teniendo el mismo propósito que tenía hace muchos siglos. Las personas de todas partes del mundo continuarán apreciando la literatura británica por su capacidad de mantener las tradiciones, al mismo tiempo que produce un nuevo fundamento creativo.

Recursos del Web

The Nobel Prize
http://nobelprize.org/nobel_prizes/literature/
Este sitio Web ofrece información sobre el premio Nobel de Literatura y contiene enlaces a biografías de acreedores del premio Nobel y artículos sobre ellos.

Twentieth Century British Literature
http://dmoz.org/Arts/Literature/World_Literature/British/20th_Century/
Este sitio Web ofrece una lista extensa de autores británicos del siglo veinte, con enlaces a biografías, bibliografías, artículos, críticas, fotos y más.

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